Mappa - León (Messico) (León)

León, ufficialmente León de los Aldama, è una città di 1,578,626 abitanti del Messico, capoluogo del municipio omonimo, nello stato del Guanajuato, di cui è il centro più popoloso. È la quarta città messicana per popolazione e tra le cinque maggiori città del Messico, insieme alla capitale, Guadalajara, Monterrey e Puebla, nonché il principale centro della regione del Bajío.

Fondata il 20 gennaio 1576, sorge a 384 km dalla capitale Città del Messico ed è il polo principale di una vasta area metropolitana (comprendente anche Silao de la Victoria, San Francisco del Rincón, Purísima del Rincón) che risulta, per popolazione, la settima del paese e la prima della regione del Bajío, con poco più di 2 115 000 abitanti.

È conosciuta anche come "la perla" e la "capitale mondiale della calzatura". Dagli anni '40 del XIX secolo l'economia della città ruota, infatti, attorno alla catena di produzione di pelletteria e calzature, sebbene all'inizio del XXI secolo si sia orientata verso il settore dei servizi e dell'industria automobilistica. Altre vocazioni economiche di León, consolidatesi negli anni, sono l'assistenza sanitaria e la diagnosi altamente specializzate, l'istruzione superiore e la ricerca, nonché il turismo d'affari. Pertanto, pur non essendo la capitale politica dello stato, ne è considerata la capitale economica, sociale, commerciale e dei servizi.

La città fu fondata il 20 gennaio 1576 da Martín Enríquez de Almanza con il nome di Villa de León e assunse l'attuale denominazione nel 1830 in onore dei fratelli Ignacio e Juan Aldama, che parteciparono alla guerra d'indipendenza messicana.

Nel 1580 il centro fu elevato alla categoria di comune separato da Guanajuato, con giurisdizione sull'attuale territorio comunale.

Nel giugno 1830 fu ufficialmente adottato il nome di León de los Aldama. Durante le sommosse per l'indipendenza del Messico, la città ha sofferto economicamente, socialmente e politicamente. Quando le miniere di Guanajuato furono abbandonate a causa della guerra, molti lavoratori si stabilirono a León. L'agricoltura è stata la principale attività economica fino al XVIII secolo, quando l'artigianato e le calzature iniziarono a competere con il settore primario.

Gli anni successivi alla Rivoluzione segnarono la prosperità e il progresso di León, nonché la crescita della popolazione. Lo sviluppo economico fu evidente nella straordinaria mostra industriale, agricola e zootecnica del 1923.